Приключения Кота в сапогах и шляпе (сборник) - Страница 10

К оглавлению

10

Королева ещё не знала, что её министр финансов тоже угодил ему в лапы. Правда, ловкий министр ухитрился откупиться. Он обещал ежедневно сообщать Коту обо всём, что творится в королевских норах. И потому теперь он стоял в толпе придворных с несколько смущённым видом.

– Положение безвыходное, – уныло докладывал он. – Придётся, видимо, нам перебраться в соседний городок и поискать себе приют под дырявым полом какой-нибудь лачуги.

– Чтоб я покинула своё родовое поместье! – с возмущением воскликнула Королева-мышь. – Никогда! И поверьте, у нас найдётся могучий защитник. Ведь у нашего несчастного хозяина Людоеда… О, я не могу без содрогания вспомнить, как он погиб!.. У него остался брат, и не кто-нибудь, а грозный Великан!

– Великан! Великан! – оживились придворные.

– Я сегодня же отправлюсь к нему. Месть его будет ужасна, – добавила Королева.

Она знаком приказала придворным удалиться, зажгла огарок свечи и подошла к заветному сундуку. Со звоном откинулась крышка. В сундуке лежало кольцо с чёрным камнем.

– Колдовское кольцо… Колдовское кольцо Людоеда… – пробормотала она, наклоняясь. Она даже обнюхала кольцо. – Никто не знает твоего удивительного свойства! Ведь ты можешь превратить кого угодно в кого угодно! Как жаль, что ты слишком велико и спадаешь с моих тонких пальчиков!

Ещё некоторое время она любовалась кольцом. Затем завязала его в чёрный кружевной платок.

– Я отнесу кольцо господину Великану. Оно как раз налезет ему на мизинец. И тогда берегитесь, беспечные обитатели замка! Посмотрим, захочется ли вам смеяться!


Глава 2
В замке Великана

На высокой крутой скале из серого гранита возвышался замок Великана. Люди смотрели на него издалека. Никто не осмеливался подойти к нему близко. Да и по правде сказать, замок был так огромен, что никому не удалось бы вскарабкаться даже на одну ступеньку. Внизу бурлил и пенился могучий поток.

Королева-мышь в карете, запряжённой четвёркой летучих мышей, подлетела к замку. Окно было распахнуто. Карета пронеслась по воздуху и плавно опустилась прямо на стол перед Великаном.

– Откуда эта мелюзга? Вот неожиданный визит! – удивился Великан.

Королева-мышь с важным видом вышла из кареты и чуть было не упала, споткнувшись о лежавшую на столе чайную ложечку.

– Ах, господин Великан, я вам принесла самые печальные известия о вашем брате.

– Что? Мой милый брат Людоед заболел? – встревожился Великан.

– Хуже, гораздо хуже. Его проглотил отвратительный полосатый Кот.

– Не может быть! Какой-то ничтожный Кот!

– Увы, это так. Помните волшебное кольцо с чёрным камнем?

– Ещё бы не помнить! Ведь братец мог превратиться в кого угодно.

– Так вот, он имел несчастье превратиться в моего родственника, то есть я хочу сказать, в мышь, – заламывая лапки, пропищала Королева.

– Мой бедный несчастный брат Людоед! – зарыдал Великан. Огромная слеза скатилась по его щеке и упала прямо на Королеву-мышь. Королева чуть не утонула в образовавшемся солёном озере.

– Где же мне найти эту тварь, этого мерзкого Кота?

– Он имел наглость поселиться в замке вашего покойного брата, – ответила Королева-мышь, выжимая мантию.

– Я его… я его… ну, просто не знаю, что с ним сделаю! – в ярости взревел Великан. Он схватил огромную скамью и переломил её пополам. Посыпались щепки, каждая величиной с небольшую лодку. Надо заметить, что Великан был вспыльчив и легко терял самообладание.

– Мало того, Кот поселил в замке своего хозяина, всю его семью и кучу придворных. И они там недурно устроились, – пискнула Королева-мышь.

– Я разделаюсь со всеми! Не пощажу никого! – продолжал вопить Великан. На этот раз он схватил кочергу длиной в корабельную мачту и завязал её узлом. – Постойте, а где же волшебное кольцо моего брата? Неужели оно досталось этим негодяям? – гневно спросил он.



– О нет, – с тонкой улыбкой заметила Королева-мышь. – Мне удалось им завладеть. Откройте-ка этот сундук, оно там.

– Благородная королева! – Великан поспешно поддел ногтем крышку сундучка и схватил кольцо.

Он с трудом надел кольцо на мизинец. Кольцо тут же загорелось чёрным огнем.

– Чуть-чуть жмёт. Думаю, что я обойдусь и без кольца. Я попросту раздавлю всю эту семейку, – проворчал Великан.

Солнце садилось, заливая алым светом вершины далеких гор.

– Ярости моей нет предела. Немедленно отправлюсь в путь. Иначе я разнесу всё вокруг! – проревел Великан.

– Ну что ж, я довольна. И с чувством облегчения отправляюсь домой, – сообщила Королева-мышь, усаживаясь в карету.

– Я вас доставлю быстрее, – сказал Великан. Он схватил своей огромной ручищей карету, летучих мышей и сунул к себе в карман.


Глава 3
Кот в сапогах заряжает пушку

Наступил вечер. Кот, как всегда, обходил замок, проверяя, всё ли в порядке. Он убедился, что часовые не спят, а ворота крепко заперты.

Кот уже собирался отправиться отдохнуть на свою любимую подушку возле камина, как из норки в углу выскочила маленькая лысая мышка в очках. Это был мышиный министр финансов. Он осторожно огляделся по сторонам.

– Господин Кот, я вам предан, предан, предан, – прошептал он. – Я должен вам сообщить кое-что очень важное.

Кот наклонился к нему и невольно облизнулся.

10